Tolv år gamle Amir ønsker av hele sitt hjerte å vinne den årlige drageturneringen og dermed sin fars anerkjennelse. Den alltid så trofaste vennen Hassan lover å hjelpe Amir. Han er tjenerens sønn og tilhører en diskriminert folkegruppe, mens Amir er en privilegert gutt fra en velstående pashtunerfamilie. Likevel misunner Amir Hassans naturlige mot og ikke minst plassen i farens hjerte.