Denne boka betegner et skille i forfatterens livsverk. For første gang reiser Dostojevskij her de filosofiske spørsmål og problemstillinger som han senere skulle utdype i de store romanene. «Noen ganger faller man, også er det evnen til å reise seg igjen… men prosessen… nei, det går ikke an å stille et sånt spørsmål,» sier gladlaksen Hugo som vi møtte på vei til Frognerparken.